Receosas, batemos à porta do núcleo da UMAR Braga. Não sabemos se estamos no sítio certo. Da parte de fora do edifício não há nada que nos indique que é ali o local marcado para a entrevista. Pouco tempo depois, reparamos num vulto que, do lado de dentro, se dirige em direção à porta de vidro. É Tatiana Mendes, uma das dirigentes da UMAR Braga, que ao telemóvel, visivelmente atarefada, termina de resolver assuntos profissionais. Recebe-nos com um sorriso aberto.

O interior está recheado de história: vestígios do passado da organização, sinais do presente e indícios do futuro. As paredes carregadas de pósteres e desenhos sugerem o trabalho árduo que ali se vai fazendo.

A UMAR chegou a Braga em 2008. Tatiana já faz parte do núcleo desde 2009. Já o viu assumir “diferentes configurações”, acolher novas voluntárias e ganhar um espaço próprio em 2017. O núcleo, e a sua atuação, mudam consoante as pessoas e os contributos que o integram. No entanto, há um aspeto transversal que orienta indiscutivelmente a sua operação: “os feminismos e, de resto, um feminismo interseccional”, elucida.

Para Tatiana o autorreconhecimento enquanto feminista “foi importante”. Ainda assim, faltava algo mais. Onde é que ia aplicar e fazer valer o seu papel, dando corpo às suas convicções? “Quando me disseram que havia aqui um grupo de companheiras que se juntavam na Velha-a-Branca, de vez em quando, à noite para falar, para reunir e fazer algumas coisas eu pensei ‘ok, é por aí’ e comecei a juntar-me e aqui estou eu”, recorda, com um sorriso. 

A partir desse momento, a consciencialização do mundo ao seu redor tornou-se constante. Passou a olhar para a realidade de forma mais crítica, a descobrir pequenos pormenores que tomava como normais e começou a questioná-los. “Porque é que no Natal só as mulheres é que se levantam da mesa? Porque é que os homens ficam a jogar às cartas?”, expõe. Há uma aceitação generalizada de certos modos de agir “e, às vezes, apercebes-te que tu fazes parte dessa lógica e alinhas nessa lógica”, diz. No fundo, é um despertar para a complexidade das vivências. “Depois esta lente nunca mais consegues tirar”, admite. A vontade de desistir surge, muito por causa da frustração, “mas não dá”, é algo que já está entranhado.

Tatiana chegou ao ativismo através de uma professora universitária que lhe mostrou o caminho para as causas feministas. O mesmo aconteceu com Liliana Rodrigues, atual Presidente da UMAR, que ingressou no Núcleo de Braga em 2008. Foram as “benditas jovens” – como consta na Agenda Feminista 2026 – que fizeram acordar a cidade para o movimento.

“Porque é que no Natal só as mulheres é que se levantam da mesa? Porque é que os homens ficam a jogar às cartas?”

Tatiana Mendes

No entanto, nunca se esquecem as lutas tradicionais, que são uma constante nos movimentos feministas. É aí que a memória surge como elemento crucial no contexto da UMAR. “É importante lembrar precisamente para não tomar nada como garantido, entendendo que muitas lutas foram importantes”, enfatiza Tatiana Mendes. Não esquecer quem lutou, os rostos de quem enfrentou um sistema de opressão e de supremacia masculina e a coragem de quem ansiava algo melhor. “Não esquecer as mulheres que fizeram determinadas lutas para podermos estar hoje, por exemplo, aqui nesta sala, a falar sobre o que estamos a falar”, argumenta.

O Centro de Documentação e Arquivo Feminista existe como meio de conservação. Joana Sales esclarece que a sua finalidade “é tentar preservar a memória daquilo que foi a associação”, recolhendo documentos que ajudem a traçar a evolução da mesma.

Este está sob alçada do Centro de Cultura e Intervenção Feminista, que reúne esforços para garantir o bom funcionamento da organização. Há um trabalho invisível, que assegura “a articulação com os diferentes núcleos e valências”, permitindo que a UMAR funcione de forma coordenada e eficaz. Depois, há outra vertente, que se preocupa em entregar os frutos desse trabalho ao público, através de dinâmicas culturais, como “os workshops, atividades formativas e o apoio a estudantes”.

Assim, o centro não atua apenas como um guardião da história, mas ajuda a “divulgá-la para uma maior consciencialização feminista na sociedade, contribuindo para uma transformação mais igualitária”, esclarece Joana Sales.

A princípio foi necessário desbravar um terreno ainda pouco falado. Até a palavra “feminismo” causava desconforto. “Hoje em dia parece que já há conhecimento, mas com ignorância, ao mesmo tempo, porque há uma reação muito mais agressiva quando se aborda esse tema”, desvenda Tatiana Mendes.

Vivem-se momentos difíceis, onde a possível perda de direitos é iminente. Os jornais inundam-se de notícias que dão conta do crescimento da extrema direita em Portugal, do surgimento de grupos neonazis e do aumento do discurso de ódio contra as minorias. Nas redes sociais, influencers com discursos misóginos prosperam e alimentam narrativas machistas.

“Se há bem pouco tempo, há umas semanas, se falava sobre o retrocesso dos direitos das pessoas trans, daquilo que foi a lei da identidade de género, certamente as mulheres são as próximas a serem atacadas, a serem atacados os direitos das mulheres”, alerta Tatiana Mendes. A também dirigente acredita que, perante os tempos que se avizinham, o essencial é não esmorecer, não desistir. Essa resistência traduz-se numa missão contínua, dia após dia, fazendo “um trabalho de formiguinha”, complementa Joana Sales.

Adicionalmente, “o trabalho de prevenção primária da violência em contexto escolar” revela-se “fundamental”. “Se, desde cedo, promovermos uma reflexão crítica nas crianças, elas mais tarde vão poder pensar por si próprias e não se deixam levar por estes discursos misóginos”, apresenta Mendes. 

“Nós também temos casas de abrigo para vítimas de violência doméstica, mas quando já chega aí, o mal já foi feito. Já estamos na fase dos curativos”, expõe Sales. A resposta reside na educação. Aqui, o velho ditado encaixa como uma luva:  “mais vale prevenir que remediar”.

Foi com a certeza que a sensibilização junto dos jovens era uma lacuna que precisava de ser preenchida que, em 2004, se criou um programa com o propósito de, segundo a UMAR, “promover uma cultura de respeito, igualdade e não violência, junto de crianças e jovens”. Passados dez anos, em 2014, o projeto ganhou um nome: ART'THEMIS+. A iniciativa começou a ter financiamento público, atuando em conjunto com a Comissão para a Cidadania e Igualdade de Género (CIG).

Beatriz Pinto é um dos rostos da iniciativa. Formada em Serviço Social, viu no ART’THEMIS+ uma forma de aliar alguns dos seus interesses. “O projeto junta tudo aquilo que eu gosto, porque eu sempre quis ser professora”, revela, com um sorriso. A causa feminista também sempre lhe correu no sangue. “Antes tirei o [curso] TAV, a Técnica de Apoio à Vítima, e depois estagiei na parte de vítimas de violência doméstica. A parte das mulheres e dos direitos das mulheres também é uma área pela qual tenho imenso interesse”, explica.

O nome ART´THEMIS surge da junção de duas palavras: arte e Themis. “A parte da arte, que é esta ferramenta que nós utilizamos como a nossa metodologia pedagógica, seja ela através da dança, da música, do teatro ou dos jogos pedagógicos”, expõe Beatriz. Já Themis é referente à deusa grega da justiça. Foram também estas duas valências que conquistaram Beatriz, que teve a “sorte”, como a própria descreve, de assumir o cargo de técnica do projeto, no distrito de Coimbra. 

“Nós vamos às escolas e temos uma atuação com as turmas”, inicia Beatriz Pinto. O programa é implementado de forma contínua e sistemática, acompanhando os alunos ao longo dos anos. Durante esse período os temas vão mudando e as maneiras de os tratar vão ganhando outra forma. “Podemos adaptar o futebol, por exemplo, à igualdade de género, ao racismo, à xenofobia e assim falamos de temas que são interessantes para eles e para elas, mas adaptados aos temas do projeto e também aos temas de cidadania”, esclarece Bea, como é carinhosamente tratada pelos alunos. 

A adaptação é a chave e o foco são as crianças e os jovens. A abordagem aos assuntos amadurece à medida que o ano escolar que frequentam aumenta. “Quando estamos a intervir com o primeiro ciclo, apesar do objetivo principal ser prevenir a violência, nós não precisamos de falar sobre violência para conseguir prevenir”, explica Beatriz. Fala-se de emoções, de como as gerir, do respeito, dos direitos das crianças e da comunicação sobre a igualdade. Com os mais velhos, o intuito já passa pela desconstrução dos estereótipos propriamente ditos.

A adequação tanto às idades como aos diferentes contextos e gostos é crucial, porque afinal “eles vão ser os protagonistas das suas próprias mudanças”, refere.

A componente avaliativa não é descurada. No início é aplicado um questionário de “pré-intervenção” e no fim outro de “pós-intervenção”, com a finalidade de fazer um balanço das aprendizagens retidas. “Nós achamos que não pode existir educação sem avaliação”, reforça a técnica. 

As dinâmicas promovem o debate saudável e a reflexão sobre questões e preconceitos enraizados na sociedade, que muitas vezes são tomados como certezas absolutas. “Às vezes nós achamos que eles [estereótipos] são verdades universais e quando os vamos desconstruir e tirar camada por camada vemos que realmente não fazem sentido nenhum”, enfatiza Beatriz Pinto.

A técnica defende que com o adensar de discursos misóginos e a radicalização política, a reflexão torna-se preponderante. Incutir o pensamento crítico torna-se fulcral, como forma de prevenção de certas condutas. “O que eu compreendo muito é que como são mais jovens eles falam muito por aquilo que ouvem.” E o que se ouve é cada vez mais polarizador. O ódio contra as mulheres e contra outras minorias foi-se normalizando e o principal obstáculo é fazer frente a pensamentos opressores. “O projeto tem que existir para contrabalançar esse desafio e realmente pô-los a refletir que não há sentido nenhum nós discriminarmos alguém com base no seu género e nacionalidade”, acrescenta.

O ART´THEMIS, para além de operar na prevenção junto das crianças e jovens, desde o infantário até ao ensino secundário, tem um âmbito de atuação mais vasto que se estende à formação de docentes,  técnicas de educação e assistentes operacionais. A par disto, desde 2017 publicam anualmente o Estudo Nacional sobre a Violência no Namoro, a 14 de fevereiro – por ser o dia dos namorados. O relatório tem como público-alvo os alunos do 7º ao 12º ano de escolaridade (regular ou profissional) que frequentam o ensino público em Portugal Continental e nas Regiões Autónomas.

O estudo mais recente, de 2026, dá a conhecer que o tipo de violência mais legitimado pelos jovens é o controlo. “A violência física, como é visível, é mais fácil eles e elas reconhecerem. Nós sabemos que a violência psicológica e o controlo, surgem de uma forma muito subtil e invisível, sendo, por isso, muito difícil ser reconhecida”, explica Beatriz Pinto.

O controlo "é sempre a forma de violência mais legitimada e com mais vitimação”, prossegue. “Eles legitimam, não o veem como uma forma de violência, veem, muitas vezes, como uma preocupação”, esclarece.

Por outro lado, os dados de 2026 mostram que o género masculino legitima todas as formas de violência em maior percentagem comparativamente com as raparigas. “Nós não nascemos com um tipo de pensamento ou com certas capacidades apenas porque nascemos homem ou mulher, mas pela nossa educação e pela nossa socialização”, explica Beatriz. A sociedade molda a forma como os papéis de género são percebidos. “Tudo isso é importante ser desconstruído, que é para nós compreendermos que as relações têm de ser igualitárias, têm de ter como base o respeito, a confiança e a igualdade de ambas as pessoas que fazem parte da relação”, continua.

Também Liliana Rodrigues acredita que “as crianças não nascem preconceituosas, tornam-se” muito por causa de uma sociedade que é “homofóbica, sexista, idadista e capacitista”. Ao abrirem os horizontes aos jovens e às jovens, eles e elas “vão criar outra possibilidade de existência para si também”, defende.

“O objetivo do projeto é criarmos uma sociedade mais justa através da arte”, salienta Beatriz. É evitar que surja um problema, tratando-o à nascença e apostando na prevenção em idades precoces.

A arte tem raízes profundas na história da UMAR, principalmente no Núcleo de Braga que a perspetiva como uma forma de ativismo. Foi com base nesta crença que nasceu o festival de arte feminista FeministizArte, em 2009. Um evento onde as “performances, exposições, tertúlias, música e poesia” se tornaram sinónimo de luta e transformação, tal como está descrito na Agenda Feminista 2026. A arte pode, assim, ser “um espaço de resistência” onde se reproduzem ideias, conceções e conhecimento e se contestam normas dominantes.

“A manoesfera é um termo abrangente para comunidades online que têm promovido, cada vez mais, definições restritas e agressivas do que significa ser homem – e a narrativa falsa de que o feminismo e a igualdade de género vieram à custa dos direitos dos homens.” É assim que a Organização das Nações Unidas define o conceito.

Basta uma pesquisa simples nas redes sociais acerca do tema, que surgem logo imensos vídeos que enaltecem uma supremacia masculina face às mulheres. Não é preciso ir muito longe, para encontrar influencers que apregoam a mulher como posse, sem lhes conceder liberdade de escolha. Voltam-se a cultivar discursos conservadores que as restringem aos papéis de mães e de donas de casa, que têm o dever de assegurar o bom funcionamento da família e do lar.

“O machismo deixou de ser expressado no âmbito de uma tasca ou de uma conversa de homens fechada. Passou a envolver milhares ou milhões de pessoas a aprenderem técnicas misóginas ou práticas discursivas completamente discriminatórias e desumanizadoras das raparigas e das mulheres”, expõe Joana Sales. Para se ter noção, um dos vídeos que integra essa manosfera e que tem como principal mote “mulher que namora não sai à noite”, atingiu 382,9 mil visualizações, 18,5 mil gostos e 9911 partilhas no TikTok.

O algoritmo também tem influência no tipo de conteúdo que é apresentado a cada utilizador. A Comissão Europeia sublinha, num estudo realizado em 2017, que “as pessoas tendem a não ter consciência dos seus próprios enviesamentos cognitivos e a subestimar até que ponto os algoritmos influenciam os seus comportamentos nas plataformas das redes sociais”.

Beatriz Pinto tem a perceção de que os meios digitais apresentam um caráter dicotómico. Muitas vezes potenciam os discursos de ódio, mas  também podem servir como aprendizagem sobre determinados temas. “Eu por vezes estou na minha bolha, em que o meu algoritmo são só pessoas que eu sigo que acham importante a igualdade de género (…). Faz-me refletir, faz-me aprender e faz-me bem nesta parte da prevenção.” No entanto, esta realidade não é experienciada por todos de forma linear. “Eu sei que há muitos jovens que o algoritmo deles é mesmo o oposto”, prossegue. Nesses casos, é dado palco a assuntos como a violência contra as mulheres, a discriminação e o conservadorismo.

Para Joana Sales, hoje em dia a censura adquire novas formas. “Temos o shadowbanning, não só em posts, mas até de páginas inteiras sobre certos assuntos considerados incómodos, mas não são incómodos, são defensores da liberdade, da democracia e da igualdade”, apresenta. É algo que a própria descreve como sendo “preocupante”, face, também, à apatia e ao imobilismo generalizados quando o assunto é a manosfera.

“Eu não sou anti redes sociais, mas também não sou de absorver acriticamente. Acho que temos que ser críticos e críticas daquilo que vamos vendo”, defende Liliana Rodrigues. 

Estimular o pensamento reflexivo é um dos principais pilares da organização, que tenta sempre incentivar a questionar o óbvio. É nesse mesmo sentido que Beatriz Pinto defende que a UMAR e a sua atuação pedagógica se devem focar também nas redes sociais, “porque é onde os jovens estão”, explica.

“Há investigações que mostram que alguns rapazes mais jovens tendem a tomar posturas mais conservadoras ou menos progressistas”, expõe a presidente da UMAR. Recentemente, um estudo realizado pela empresa Ipsos, em colaboração com o Global Institute for Women Leadership (GIWL) teve em consideração 23 mil inquiridos de 29 países distintos para analisar as dinâmicas relacionais, em função das gerações. Os resultados, divulgados pela King’s College London, revelam que a geração Z (mais nova) mostra ter ideais mais conservadores no que diz respeito aos papéis de género do que os baby boomers (mais velha). Da amostra analisada, quase um terço da geração mais nova considera que as mulheres devem obedecer aos homens.

No fim, resta apostar na prevenção e ter esperança num mundo melhor edificado pelos jovens e pelas jovens que ainda têm coragem de desafiar as normas. “Acho que é a única alternativa que temos”, desvenda Liliana. Há que haver um contributo coletivo nas mudanças sociais, “para construir mundos mais felizes ou mais possíveis de habitar”.

André e Maria são símbolos dessa esperança. Dois jovens que contestam o pensamento que a sociedade tenta, a todo o custo, impor e que refletem sobre os papéis de género inseridos nas suas vivências. 

Desde há uns tempos para cá que o ativismo tem encontrado novas formas de se exprimir e de se fazer ouvir. Trocaram-se as ferramentas “analógicas” pelas digitais e encontraram-se “outras formas de comunicação” que antes não existiam. A verdade é que, “existe um feminismo mais digital”, afirma Liliana Rodrigues. Aliás, há organizações que evoluíram muito e traçaram grande parte do seu percurso online – é o caso da Me Too.

A organização Me Too, criada em 2006 pela ativista Tarana Burke, é reconhecida pela sua luta contra a violência sexual. Em 2017, a hashtag #metoo ganhou grande destaque nas redes sociais, dando a conhecer a magnitude do problema e a realidade vivida por muitas mulheres.

Para Liliana, “as relações humanas” são uma parte fundamental do ativismo. Parte essa que as manifestações online não conseguem atingir. “Obviamente é importante também chegar a um grande número de pessoas, numa rapidez muito grande”, admite. Não há como negar as suas valências. Ainda assim, “o ativismo de rua”, como a própria nomeia, traz consigo a mobilização através da “ação coletiva e da solidariedade”. Liliana refere-se ao “ativismo de base” que se fazia há uns 15 anos atrás, quando se colavam cartazes com “cola orgânica”, feita com farinha e água.

Torna-se urgente “reivindicar o lugar de estar nas ruas”. Não no sentido de negar por completo o digital, porque “é importante haver linguagem acessível para os jovens e para as jovens”, mas “há muitas ações presenciais que têm muita potência”, sublinha Rodrigues.

“Esta entrevista poderia ter sido feita online”, mas a experiência não seria a mesma. Liliana recebeu-nos na Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico do Porto e, no meio das montagens de câmaras e da procura pelas salas deu-nos a conhecer um bocado mais de si. 

“O feminismo pode combinar ações digitais e presenciais, mas não ignorar a potência que o presencial tem naquilo que são as lutas coletivas”, defende Liliana.

A UMAR está aberta para acolher novos e novas ativistas que queiram contribuir para a mudança. “Todas as lutas nos tocam”, alerta Liliana. “Uma pessoa pode não ser gay ou lésbica, mas se tiver um amigo gay, lésbica, um pai ou uma irmã, vai afetar.” Liliana prossegue exemplificando que o mesmo se aplica às pessoas com deficiência, visto que hoje podemos não ter nenhuma condição, mas ninguém sabe o dia de amanhã.  A par destas, as questões sociais deveriam suscitar o interesse de todos, porque todos constituem a sociedade e são parte integrante do seu funcionamento.

Por vezes o primeiro passo para o ativismo é apenas ir a uma reunião, como indica Liliana. Perceber o que se passa ao redor, questionar e entender como se pode intervir. Os estágios, no caso da UMAR, são outra opção. “Uma estudante gostou tanto que depois tornou-se associada”, conta.

O impacto da UMAR é notável, “se não existisse em Portugal, os direitos das mulheres poderem aceder ao Ensino Superior seria muito difícil. E, se calhar, eu não estaria aqui hoje”, apresenta Liliana. “As companheiras da UMAR atuaram em diferentes frentes naquilo que é a luta pelos direitos das mulheres.” Foram um grito para a mudança.

“É muito importante a nossa implicação social e política de participação, de nos tornarmos agentes de mudança”, prossegue. A responsabilidade está em todos e todas e tem que existir sensibilização para “não se achar que as coisas só acontecem com outras pessoas”, elucida a atual presidente da organização. Esse sentido de consciência é ainda mais importante quando se está num lugar de privilégio. “Enquanto mulher, estou oprimida, mas, enquanto branca, eu sou privilegiada. Então, eu tenho mais responsabilidade em combater o racismo do que pessoas negras ou racializadas, porque eu tenho privilégio de raça.”

O relatório anual da Associação Portuguesa de Apoio à Vítima (APAV), referente a 2025, revela que 26 124 pessoas foram vítimas de violência doméstica. O Observatório das Mulheres Assassinadas (OMA) da UMAR deu a conhecer que, nesse mesmo ano, 26 mulheres foram assassinadas em Portugal, sendo que 22 foram vítimas de femicídio. Já num estudo realizado pelas Nações Unidas intitulado “Femicides in 2024: Global estimates of intimate partner/family member femicides” consta que, “em média, 137 mulheres e raparigas foram mortas por dia, em 2024, por alguém da própria família".

O grito para a mudança ainda tem de se fazer ouvir. Mais alto.